2003年5月23日，广东深圳疾病预防控制中心和香港大学举行新闻发布会，宣布果子狸标本中的SARS样病毒与人类SARS病毒有99％以上的同源性。

5月24日，农业部动物冠状病毒疫源调查组采集了59种动物共1700份动物样品，从蝙蝠、猴、果子狸(花面狸）和蛇等数种野生动物体内检测到冠状病毒基因。

2003年6月19日，中国农业大学给果子狸“平反”，其研究人员在广东等全国7省、市采集的76份果子狸样本及其他野生动物和家养动物样本中，均未检测到SARS病毒。

7月9日，国家林业局等12部委联合下发的《关于适应形势需要做好严禁违法猎捕和经营陆生野生动物工作的通知》规定：人工驯养繁殖技术成熟、不依赖野外资源为种源的陆生动物物种可以从事经营利用性驯养繁殖。

7月25日，广东省十届人大常委会第五次会议第二次全体会议将《爱卫条例》第七条“不吃野生动物”修改为“公民应当养成文明、卫生的饮食习惯，摒弃吃野生动物的习俗，不吃法律法规保护、容易传播疾病或者未经检疫的野生动物。”

8月5日，国家林业局签发通知明确规定：果子狸、山鸡、鳄鱼、梅花鹿等５４种陆生野生动物已被批准列入首批可进行商业性经营利用和驯养繁殖名单。

10月14日，广东部分陆生野生动物经营者已通过了审核批准，重新领取了《广东省陆生野生动物及其产品经营利用准许证明》，如无意外，受非典影响遭禁5个月之久的果子狸即将重返广东市民餐桌。

2003年10月17日，中国工程院院士钟南山针对果子狸可以上餐桌的消息说：“广东果子狸重返餐桌为时过早，我不赞成。”

2004年1月5日，在粤港SARS溯源科研进展会新闻发布会上，广东疾控中心有关负责人宣布，广州2003年12月底出现的SARS病例样本的S基因序列与果子狸携带的SARS冠状病毒的S基因序列高度同源。广东随即宣布关闭所有野生动物市场并灭杀果子狸。

经过2005年和2008年的后续研究，发现其实果子狸携带的病毒只是SRAS病毒树的一个分支，跟人类当年感染的是并列的两支，这说明果子狸其实也是被感染的，最多属于中间宿主。

而携带病毒与人类SARS病毒最接近的动物是中华菊头蝠（Rhinolophus sinicus），它极有可能是非典事件的真正大BOSS。

非典过后，果子狸也渐渐淡出了人们的视线。目前，果子狸的野生种群目前来说数量还很稳定，并未受到威胁，在IUCN的濒危等级中被定为“无危（LC）”。

在我国，果子狸还被收录进了“三有”保护动物名录中，私自捕捉或捕杀20只以上即构成犯罪，民间饲养或养殖果子狸需要向林业部门报备并申请办理相关证件，否则同样违法。